An impression of my Home Town Amsterdam Art City.
NEXT IMAGES
BACK
De Grachten Amsterdam
Water is van oudsher Amsterdams vriend en vijand.
In die laatste hoedanigheid is het al wel eeuwen beteugeld, ofschoon het
nog steeds oppassen is geblazen.
Om die vijandige eigenschappen de baas te worden, heeft Amsterdam in de
loop der eeuwen (met spa, kruiwagen en erg veel spierkracht)
ruim zeshonderd grachten met een totale lengte van meer dan honderd
kilometer gegraven.
Daarmee verschafte het zich een gigantisch afwateringsstelsel en
tegelijkertijd een dicht vertakt net van waterwegen.
Die werden druk bevaren door grote en kleine schepen, die de dagelijkse
noodzakelijke producten voor de stadsbewoners, en vooral de handelswaar
voor kooplieden en vrachtvaarders aanvoerden.
1200 bruggen
Een dichtbevolkte waterstad had een groot aantal bruggen nodig: heel
Amsterdam bezit er nu maar liefst bijna 1200 ! Een derde deel daarvan
overspant de grachten in de oude stad.
De Heren-, Keizers-, en de Prinsengracht vormen tesamen de veel geroemde
gordel van hoofdgrachten.
Met de benaming van de Herengracht eerden de machtigen van het Amsterdam
uit de Gouden Eeuw zichzelf.
De Keizersgracht werd zo genoemd ter herinnering aan Keizer Maximiliaan
I, de heilig-Roomse machthebber uit Oostenrijk die de stad in 1489 een
symbolische kroon schonk omdat zij nog geen eigen wapen had.
De Prinsengracht kreeg haar naam ter ere van Prins Willem van Oranje.
Het Singel - Koningsgracht
Het Singel, tot aan de 17e eeuwse stadsuitleg het buitenste
verdedigingswater, kreeg van de stadsvaders de naam Koningsgracht
toegedacht.
Maar dat idee viel, zo kort na de 80-jarige Oorlog, niet zo goed bij de
Amsterdammers.
Als aanhangers van de nog jonge Republiek hielden zij vast aan de naam
Singel.
De aanduiding Koningsplein (eigenlijk niet meer dan een wat breed
uitgevallen brug met een stukje straat) raakte daarentegen wel
ingeburgerd.
De velen statige herenhuizen en pakhuizen langs de grachten, getuigen
nog steeds van de glorie uit de Gouden Eeuw. De rijke Heren en
Kooplieden hadden hier hun onderkomen.
Nog tot op heden ter dagen, valt het wonen aan een van deze grachten
slechts een klein deel van de Amsterdamse bevolking ten deel.
Aantrekkingskracht
De Amsterdamse grachten oefenen een grote aantrekkingskracht uit op
iedereen;
er wordt over gezongen, zij zijn geschilderd, en in velen gedichten
geeerd.
Niets is dan ook mooier dan `s ochtends vroeg op een voorjaarsdag over
deze beroemde grachten te slenteren, of op een zwoele zomeravond vanaf
een van de velen bruggen naar de weerschijn van de velen brandende
lampjes in het water te staren.
